La murène, une créature marine encore mal connue

by spotmydive

Les murènes, poissons osseux au corps anguilliforme, sont surtout réputées pour leur “sale gueule”. Et pourtant avec leur grâce ondoyante, et leurs robes aux imprimés divers et colorés, elles ne manquent pas de beauté !

Murène, ses caractéristiques physiques

Selon son espèce, elle peut mesurer de 25 cm à 4 mètres pour la murène à longue queue. Mais la plupart d’entre elles mesurent en moyenne 1.50 mètre. Ce poisson n’a ni nageoire pectorale ni nageoire ventrale, mais en revanche, il est doté d’une nageoire dorsale, qui s’étend sur tout le dos. Il doit son excellent odorat à ses narines prolongées par des naseaux protubérants.

Sa large bouche, fendue jusqu’à l’arrière de l’œil, peut s’ouvrir à plus de 90 degrés ! La murène est pourvue, au fond de la gorge, d’une redoutable seconde mâchoire qui entraîne inexorablement ses proies vers le tube digestif. Le corps n’est pas recouvert d’écailles mais de mucus qui la protège, et lui permet de se déplacer facilement dans les failles étroites. Pour mieux se camoufler, la murène se pare de couleurs, de pois, d’étoiles et de rayures. Parmi les plus belles se trouvent, la murène ruban, qui, au cours de sa vie, change 3 fois de livrée, la murène dragon, la plus colorée, au museau décoré de petites cornes, la murène léopard, à la livrée crème parsemée de taches noires, la murène tigre, et la murène étoilée, au corps blanc strié de lignes noires parsemées de points jaunes.

Murene, un animal discret

A cause de son physique, on la considère comme un animal très agressif. Il n’en est rien, au contraire c’est un animal timide et discret, qui n’attaque l’homme que lorsqu’il se sent en danger. Elle se laisse facilement approcher par les plongeurs. Mais il est déconseillé de les toucher car leurs morsures, en raison des bactéries et germes qui recouvrent les dents, s’infectent.

Technique de chasse

Dans la journée, elle vit cachée au fond d’un trou, dans les anfractuosités des roches, et la nuit elle chasse. Tapie dans sa cachette, elle attend qu’une proie passe. Elle plante alors ses canines dans la chair de cette dernière, puis l’entraîne dans son repaire pour la dévorer tranquillement. Elle se nourrit principalement de crustacés, de petits poissons, et de calmars mais peut, à l’occasion, consommer des charognes et des déchets.

Des dents propres

Pour avoir une dentition bien propre, la murène utilise les services des crevettes ou poissons nettoyeurs qui entrent dans sa bouche, et la lui nettoient en dévorant parasites et déchets qui s’y trouvent.

Reproduction des murènes

A la naissance toutes les murènes sont mâles, puis à l’âge adulte, elles deviennent femelles. Pendant ces transformations, elles changent de couleur. C’est ainsi que la murène ruban est de couleur noir à la naissance, bleu électrique lorsqu’elle atteint la taille de 65 cm, et enfin jaune vif quand elle devient femelle. Certaines, comme la murène géante, peuvent parcourir 6500 km pour s’accoupler. Pendant ce périple, elles utilisent leur réserve de graisse pour se nourrir. Le cycle de reproduction se déroule de juillet à aout, et les femelles pondent alors environ un millier d’œufs qui donnent naissance à des leptocéphales, larves transparentes et plates, qui vont flotter parmi le plancton pendant une année.