King Cruiser

Histoire et naufrage du King Cruiser au large de Koh Phi Phi

Le MS King Cruiser était un ferry thaïlandais qui transportait voitures et passagers. Le 4 mai 1997, au cours d’une traversée entre l’île de Phuket et les îles Phi Phi, sur la mer Andaman, le navire heurte le pinacle rocheux submergé d’Anemone Reef. Ce récif qui est aujourd’hui un célèbre site de plongée, se situe à environ 10 milles de l’île de Koh Phi Phi. Le choc considérable déchire la coque du bateau en deux et celui-ci se met lentement à sombrer. Le capitaine dégage le bateau et l’écarte du récif. Les 561 passagers sont alors secourus par d’autres navires proches puis le MV King Cruiser termine son périple à 1 kilomètre de la zone d’impact et sombre en plus de deux heures. De nombreuses théories circulent sur les raisons de son naufrage ligne peu empruntée, fraude à l’assurance, corruption pour avoir une épave au large de Phuket….

Une épave idéale pour la plongee sous marine

Après de nombreuses années sous l’eau, l’épave est magnifiquement conservée à l’exception du pont supérieur aujourd’hui effondré, ce qui explique son succès auprès des plongeurs. Le King Cruiser mesure 85 mètres de long et repose à l’horizontal sur un fond sableux à 35 mètres de profondeur. Une corde reliée à la surface permet aux plongeurs certifiés d’accéder en toute sécurité à la poupe du navire située à 15 mètres de profondeur. De là, l’exploration des différentes ponts à voitures, les halls passagers, la cabine du capitaine et les toilettes sont autant de lieux insolites. Une certification plongée épave est, en principe recommandée.

Faune et flore marine

Le King Cruiser regorge de vie notamment corallienne qui pousse rapidement et envahisse aujourd’hui complétement la coque du bateau et la partie supérieure. Ce site de plongée est devenu l’endroit de prédilection pour tout plongeur souhaitant observer certaines espèces de poissons tels que les bancs de thons, des tortues marines, des requins léopard et, même parfois, le requin baleine. Vous aurez, toutefois, plus de chances de rencontrer des rascasses volantes, des mérous, des nudibranches, des barracudas, des caranges et de vous heurter à de véritables « murs de petits poissons ».