Heinkel 111 B-1

Ce bombardier allemand appartenant au groupe K88 de la Légion Condor, une force d’intervention aérienne qu’Hitler mit à la disposition du camp nationaliste espagnol lors de la guerre civile d’Espagne. Le Heinkel 111 fut construit au début des années 1930 dans le but de fournir à la Lufwaffe un bombardier moyen et rapide, capable de réaliser des incursions en se faisant passer pour un avion de transport. Les premiers appareils furent testés durant la guerre civile espagnole. Le Heinkel qui nous intéresse fut coulé le 4 janvier 1938 par la défense antiaérienne républicaine alors qu’il bombardait la ville de Tarragone durant les derniers souffles de la guerre civile, et que l’armée républicaine battait en retraite vers la France. Il coula à 200 mètres de fond mais dans les années 1980, il fut trainé un peu plus haut par des bateaux de pêche.

Plongée sur l’épave d’un avion

Plongée en Espagne permet de découvrir des épaves extraordinaires comme celle du Heinkel 111. Aujourd’hui, les restes reposent à environ 31 mètres sur un fond boueux, dans une zone où les courants sont fréquents. Au moment de sa découverte et jusqu’à il y a encore quelques années, le Heinkel n’était rien de plus qu’un amas de tôles et de câbles. Il était tout de même possible d’identifier certaines de ses parties, notamment ses trains d’atterrissage avec un des pneus encore en position, et l’écoutille par laquelle les bombes étaient larguées, ouverte de part en part. Toutefois, les restes sont pleins de vie, avec de nombreux sars, castagnoles, anthias, rascasses et un congre qui s’est approprié les lieux.