Plongée freediving : tout savoir sur la plongée en apnée
by Lukas Joseph
Le freediving connu sous plongée en apnée ou plongée libre en français est une activité sportive consistant à plonger sans utiliser d’équipements pour la respiration. La ventilation est donc volontairement interrompue d’où l’importance du respect de règles de sécurité. Ce type de plongée peut être combiné à d’autres activités comme la chasse sous-marine, la photographie ou la pêche sous-marine.
Un peu d’histoire
Le freediving est une discipline qui a traversé l’histoire et qui est pratiquée depuis des siècles. À ses débuts, les raisons de son développement était principalement alimentaire puis petit à petit l’apnée est devenue commerciale, sportive et même récréative.
Ainsi, des travaux de Mario Mationi retrouvés dans les années 60 prouvent l’existence de l’apnée alimentaire aux Antilles pratiquée depuis des millénaires bien avant la colonisation. De plus la plongée en apnée existait déjà à l’époque de la préhistoire jusqu’au IXème siècle avant J-C avec le ramassage des coquillages et notamment des éponges marines et du corail rouge pour faire du commerce.
Le freediving est également une discipline très répandue à l’échelle mondiale. En retrouve depuis 2 siècles des pêcheurs de perle en Polynésie et les célèbres plongeuses nues qui pratiquent l’apnée jusqu’à 50 ans au Japon.
Plus récemment, l’apnée a été rendu célèbre jusqu’à devenir une activité sportive ou récréative grâce au film Le Grand Bleu. Même si cela pris du temps en raison de la peur autour de la discipline liée à de nombreux accidents, l’apnée est désormais très populaire.
Les différentes pratiques de l’apnée
Le freediving se divise en plusieurs disciplines qui peuvent être pratiquées dans une piscine ou en mer.
En piscine
– L’apnée statique : c’est la discipline de base qui consiste à rester le plus longtemps possible en immersion en retenant sa respiration.
– L’apnée dynamique : elle peut être pratiquée avec ou sans palmes et consiste à parcourir la plus longue distance possible horizontalement en immersion.
En mer
L’apnée en mer est aussi appelée apnée en profondeur et se pratique le long d’un câble vertical qui sert de guide pour la descente et la remontée.
– L’apnée en immersion libre : cette discipline consiste à descendre le plus profond possible en s’aidant du câble à la seule force des bras pour la descente et la remontée. Elle peut être pratiquée avec ou sans palmes.
– L’apnée à poids constant : Pouvant également être pratiquée avec ou sans palme, l’apnée à poids constant ressemble à l’immersion libre. L’objectif est le même, plongée le plus profond possible mais l’utilisation des jambes est également autorisée.
– L’apnée à poids variable : L’objectif de cette discipline est d’atteindre la profondeur la plus importante. L’apnéiste n’utilise néanmoins pas la force de ses bras ou de ses jambes mais une gueuse pour se déplacer le long du câble.
– L’apnée « no limit » : C’est la discipline la plus dangereuse qui permet d’atteindre les plus grandes profondeurs. L’apnéiste plonge avec une gueuse et la remontée se fait grâce à un parachute qui est un ballon d’air fixé à la gueuse gonflé par le plongeur.
Les effets sur le corps
Lorsqu’un plongeur est en apnée, les efforts fournis entraînent la production de dioxyde de carbone par les organes. Ce gaz ne peut néanmoins pas être évacué. C’est pour cette raison que les apnéistes travaillent régulièrement leur tolérance au dioxyde de carbone à l’aide d’exercices divers.
Plongée en apnée provoque d’ailleurs de nombreuses réactions dans le corps humaines et notamment le réflexe d’immersion. On observe alors différents phénomènes.
D’abord, le ralentissement du rythme cardiaque d’environ 20% et qui peut être amplifié avec de l’entrainement.
Un autre effet est la vasoconstriction périphérique qui entraîne une diminution du diamètre des vaisseaux sanguins et qui refoule ainsi le sang vers les organes vitaux tels que le cerveau, le cœur ou les reins.
Finalement, on observe aussi un phénomène appelé érection pulmonaire qui permet d’augmenter la résistance de la cage thoracique à la pression extérieure. En effet, en profondeur les poumons atteignent un volume de 1,5 litre contre 6 ou 7 à en surface. Ce réflexe apparaît car la cage thoracique ne peut pas se comprimer de façon illimitée.
Les bienfaits de l’apnée
D’abord, le freediving permet de se ressourcer, se détendre et lâcher prise. Beaucoup disent pratiquer la discipline car elle permet d’évacuer le stress et les soucis du quotidien. En effet, l’environnement de plongée en apnée ainsi qu’une pression élevée peuvent entraîner un sentiment de bien-être et des émotions positives telles que la plénitude et le bonheur.
L’apnée peut, comme d’autres sports, être une façon d’être plus assuré. Se fixer des objectifs puis repousser ses limites pour les atteindre et finalement y arriver permet de booster sa confiance en soi.
De plus, la plongée en apnée permet de s’immerger dans un univers plein d’espèces sous-marine animales et végétales très diversifiées. Ainsi, cette activité est l’occasion de découvrir un monde nouveau et dépaysant mais aussi d’apprendre de nouvelles choses sur la vie sous-marine.
L’apnée est d’ailleurs très conseillée aux plongeurs qui souhaitent voir des baleines, des dauphins ou d’autres très gros mammifères marins.
Finalement, cette discipline est également une excellente façon de se maintenir et faire du sport. Pratiquer l’apnée permet de faire travailler un grand nombre de muscles et qui maintient les poumons et le système cardio-vasculaire en bonne santé.